以公元1年为标志,公元前就是1年之前,公元就是1年之后。

纪年法

公元是个纪年法，所谓的公元2017年就是从公元元年开始算起两千零一十七年，那公元前2017年的意思就是距公元前1年以前两千零十七年。

需要注意的是，不存在公元前0年，也不存在公元0年，公元前1年之后的一年，就是公元壹年（即公元1年）。虽然公元前的纪年是倒着数，后面的数目小于前面的数目，例如西汉成立的公元前202年 晚于秦朝成立的公元前221年，但具体到每一年的月份，还是正着数，1月在前，12月在后，日期也如此，初一在前，十五在后。（如上图公元数轴所示）

公元 （纪年体系）

公元，即公历纪元，原称基督纪年，又称西历或西元，一种源自于西方社会的纪年方法。是由意大利医生兼哲学家Aloysius Lilius对儒略历加以改革而制成的一种历法。1582年，时任罗马教皇的格列高利十三世予以批准颁行。

它以耶稣诞生之年作为纪年的开始。在儒略历与格里高利历中，在耶稣诞生之后的日期，称为主的年份，而在耶稣诞生之前，称为主前。现代学者为了淡化其宗教色彩以及避免非基督徒的反感而多半改称用公元(Common era，缩写为C.E.)与公元前(Before the Common Era，缩写为 B.C.E.)的说法。

辛亥革命爆发后次年(1912年)，当时的中华民国政府采用公历作为国历，纪年方面，公元纪年法与民国纪年法并行。

1949年9月27日，经过中国人民政治协商会议第一届全体会议通过，新成立的中华人民共和国使用国际社会上大多数国家通用的公历和公元作为历法与纪年。但是也并没有废除农历，现今的中国传统节日还是以农历为准。

那么，公元元年对应到中国又该是哪一个朝代呢？

史料记载：

1.公元前1年，平帝立，封王莽为大司马，景卢从大月氏伊存受经，佛教始传中国。

2 .公元1年，王莽为太傅，加号“安汉公”，封孔子之后为褒成侯，追谥孔子为褒成宣尼公。

公元元年也就是公元1年,对应的应该是我国西汉末期的元始元年.

据记载,公元1年,9岁的汉平帝刘衎登基.46岁的大司马王莽辅政,加官太傅,尊为“安汉公”,增封28000户食邑.

这年6月,王莽极力推崇和拔高孔子,通过小孩汉平帝发布诏令,封孔子为“褒成宣尼公”,孔子正式坐上国家的圣人神坛.

5年后,王莽毒死汉平帝……

从公元1912年起，我国开始采用西元历法和农历并用的纪年方式，但农历依然在民间广为使用。

农历是一种阴阳历，它取月相的变化周期即朔望月为月的长度，参考太阳回归年为年的长度，通过设置闰月以使平均历年与回归年相适应。按照华夏始祖轩辕黄帝登基为元年来计算。