上世纪八十年代最火的一个词是“改革开放”，九十年代最火的词是“下海经商”。为什么九十年代的行政事业单位工作人员都热衷于下海经商呢？这是源于当时“停薪留职”这一优待政策。行政事业单位工作人员，如果有意愿从事第二职业，原岗位岗位、编制、待遇保留，两到三年内如果创业不顺利，回原单位从事原来的工作，工资待遇、职务级别都不受影响，身份也不会发生任何变化。在这个后盾保障下，单位职工自可放手一搏，没有后顾之忧。

在上个世纪九十年代，行政事业单位工作人员，同其它行业相比，文化水平普遍较高，综合素质、认知能力、接受新事物的能力也较强，这就为“下海经商”打下了基础。再加上我国正处于市场经济的初级阶段，许多行业都有计划经济的影子，只要掌握了政策、消息，或者有优质的人脉资源、信息来源、经济渠道，都可以凭此致富。就这样，有后盾保障，有文化知识和优质资源，下海经商自然而然就形成了一股热潮，有人为之受益，成为先富起来的一部分人。即使没有富起来的，继续回原单位工作，也不至没有饭碗。

社会经济发展到今天，大浪淘沙，许多职业对人才需求的条件之高，近乎苛刻。中石化等五百强企业，非985毕业生不招，而且更青睐国外名校的“海归”。大多数人想找一个有稳定收入的工作而不可得。相对来讲，行政、事业单位虽然收入不算高，但朝九晚五，胜在稳定，有固定的晋升和发展道路，生活也比较规律，容易成家立业。再加上社会地位较高、一直是父母辈心目中最理想的职业。新一轮党政机构改革，公务员岗位越来越少，公务员考试名额急剧减少，更显得难能可贵。多种因素的综合影响下，公务员考试一直是最热的职业考试，没有之一。一些热门岗位，录取比例甚至达到数千分之一。这种现象在一段时期内会依然存在，但随着政府机构改革和体制改革，公务员和事业人员岗位，也会成为众多普通职业的选择之一。褪去热潮，回归本来应有的定位。