老子是道家学派的创始人；孔子是儒家学派的创始人。

两人同是春秋时代的伟大哲人，孔子曾向老子问道，故两人思想有些相似但仍有很多不同。

学术方面：老子所代表的道家学派主要讨论研究哲学问题、人生意义等；而孔子所代表的儒家更多是研究政治、教育等。

政治思想方面：老子主张【无为而治】认为治国就像炒小鱼一样【治大国若烹小鲜】不宜政令繁琐，理想的生活环境‘小国寡民’类似于桃花源，但还有一些不同，认为【大国者下流，天下之牝，天下之交】；孔子主张【仁政治国】主张恢复周代的礼乐制度，要恪守伦理纲常。

在为人方面：老子认为人要‘处柔’‘不争’‘善下’‘虚静’，教导人们要【去甚，去奢，去泰】【方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀】；孔子主张人要‘谦恭’‘有礼’‘正直’‘中庸’，要【己所不欲，勿施于人】‘恕’的思想。

要‘仁者爱人’等。