日本的大学本科课程称为学部课程，一般为4年制。日本实行学分教育，可以使学习的弹性更大，选择性更大，素质教育效果更好，更有利于人才早出、快出。日本四年大学可以三年考完，二年硕士也可以一年完成，当然前提是要学得出色，这种机会并不是所有国家都有的。

日本的大学分为国立大学、公立大学和私立大学。私立大学当中有早稻田大学、庆应大学、关西大学、同志社大学、立命馆大学等非常优秀的大学。日本的高等教育除了大学教育，还有专门学校和短期大学，相当于中国的职业大专和普通大专学历。