瑞士是一个联邦制国家，瑞士立国早至1291。旧瑞士邦联为阿尔卑斯山中部的河谷社群的结盟，邦联用以维护共同贸易利益及确保重要山区贸易和平。

瑞士的历史背景，瑞士历史上曾有雇佣兵制度，后来才改采武装中立。11世纪受神圣罗马帝国统治。1291年8月1日，乌里州、施维茨州和下瓦尔登三个州在反对哈布斯堡王朝的斗争中秘密结成永久同盟，此即瑞士建国之始。1815年维也纳会议确认瑞士为永久中立国。此后瑞士从未卷入过任何形式的战争。1848年制定宪法，设立瑞士联邦委员会，成为统一的联邦制国家。在两次世界大战中均保持中立。但同时也参与国际事务，许多国际性组织的总部都设在瑞士。

瑞士是一个高度发达的资本主义国家，也是全球最富裕、经济最发达和拥有最高生活水准的国家之一。其旅游资源丰富，有世界公园的美誉。