普洱茶为黑茶类之代表。普洱茶是采用绿茶或黑茶经蒸压而成的各种云南紧压茶的总称，包括沱茶、饼茶、方茶、紧茶等。运用不同的加工方法，可制成多种普洱茶：鲜叶经过杀青、揉捻、晒干，制成的大叶青茶，叫普洱散茶。用普洱散茶蒸制、压模，可制成方形的“普洱方茶”、碗形的“普洱沱茶”、圆形的“七子饼茶”、心形的“普洱紧茶”。

清代普洱府即现代普洱县周围所产茶叶运至普洱府集中加工再运销，普洱成为集散地，蒙、康、藏各地普洱茶因此得名。普洱茶的历史可以追溯到东汉时期，距今已达两千年之久。