早期八王议政，是八旗的王爷，接着是摄政王，发生在多尔衮时期，随着时间的不断推进，逐渐正规，建立内阁制，到雍正时又设立军机处，君主专制达到高峰；入关之后议政王大臣会议，设立议政处，南书房，雍正，军机处；努尔哈赤生前曾规定，他的继承人必须由满洲贵族公议，从八大议政贝勒中推选，八大贝勒“同心谋国”，其中以军功昭著的儿子代善、莽古尔泰、皇太极及侄子阿敏轮月执政，朝贺时兄弟四人并排南面坐，这是一种原始军事民主制的残余。