“3G时代”的英语是3rd generation。又名“三代”，是第三代移动通信技术的简称，是指支持高速数据传输的蜂窝移动通讯技术。3G服务能够同时传送声音及数据信息如电子邮件、即时通信等。

2009年1月7日，中国工业和信息化部为中国移动、中国电信和中国联通分别发放了TD SCDMA、CDMA2000和WCDMA3张第三代移动通信牌照。中国真的进入了3G时代。

相对第一代模拟制式手机1G和第二代GSM、CDMA等数字手机2G，第三代手机3G一般地讲，是指将无线通信与国际互联网等多媒体通信结合的新一代移动通信系统，未来的3G必将与社区网站进行结合。

它的应用有宽带上网，视频通话，无线搜索，手机购物等。