尿壶在以前叫由虎子，唐朝开始为避讳李世民曾祖父改为马子即马桶，因为李世民的曾祖父叫李虎。 夜壶起源于北方，因为北方的天气比较寒冷，尤其是在冬季，屋子很冷，夜晚人们很不愿意钻出被窝下地去尿尿，尿泡尿会冻够呛的。而过去的男人到了一定岁数就会尿频，尤其夜晚更是尿多，频频起夜，这是很难受的事情。

因为年龄意味着地位，有一定年龄的男人在家里通常都有一定地位，是一家之主，所以就有资格在被窝里撒尿。用来接尿的器皿就是尿壶，因为是在夜里使用，所以就把尿壶文雅地称为夜壶。