北海珍珠是指历史上的合浦珍珠，由于之前合浦是属于广东管辖，而北海属于合浦管辖，所以历史以来北海珍珠称为合浦珍珠。但是后来，合浦划入广西之后，由北海市管辖，所以说合浦珍珠即北海珍珠。

北海珍珠生长自然环境得天独厚，北部湾海域方圆百里无污染，洁净的水质、丰富的无机盐、浮游生物和温和的气候条件孕育出北海珍珠特有的品质，自古便有“东珠不如西珠，西珠不如南珠”、“珍珠入药，以南珠为上品”之说。

北海南珠不仅产量大，而且有凝重结实、浑圆剔透、晶莹光润、色泽经久不变的特点。因此，南珠历代都被誉为“国宝”，并且从汉朝就成为贡品。