中国共产党人和革命群众为反抗国民党反动派的疯狂迫害和屠杀，1927年12月11日凌晨，在当时的中共广东省委书记张太雷以及叶挺、叶剑英、苏兆征、聂荣臻、徐向前领导下，发动了广州起义，崔镛健等150多名朝鲜人和苏联驻广州领事馆人员也参加了起义。

由于敌强我弱，起义最终失败，在14日至19日的6天时间里，有5700多名共产党员和革命群众惨遭杀害。

建国后，广州市政府在当年烈士牺牲的红花岗兴建了这座富有民族风格的烈士陵园。

1957年正式对外开放。

陵园总面积18万平方米，分陵区和园区两部分。