世界上第一株咖啡树是在非洲之角发现的。

传说有一位牧羊人,在牧羊的时候,偶然发现他的羊蹦蹦跳跳,仔细一看,原来羊是吃了一种红色的果子才导致举止滑稽怪异。他试着采了一些这种红果子回去熬煮,没想到满室芳香,熬成的汁液喝下以后更是精神振奋,神清气爽,从此,这种果实就被作为一种提神醒脑的饮料。

后来，他还发现将咖啡豆煮熟味道很好。这样，咖啡就在阿拉伯传播开来。于是阿拉伯开始人工种植这种灌木，红色的浆果就叫“咖啡豆”，用咖啡豆加工成的饮料叫咖啡。

阿拉伯人还把咖啡传播了出去。890 年，阿拉伯商人把咖啡带到了也门。10世纪，咖啡被传入波斯、叙利亚、伊拉克等国；16世纪初，咖啡又传人了土耳其、希腊；17世纪初传入了意大利。渐渐地，咖啡就成为许多国家人民生活中不可或缺的饮料。