馄饨形状像元宝，所以过年吃馄饨，寓意招财进宝，财源广进。做馄饨时讲究馄饨皮的两角往里包，俗称“兜财”。馄饨的由来有三种解释：

1.汉朝匈奴之说：相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取"浑"与"屯"之音，呼作"馄饨"。

2.道教之说：《燕京岁时记》云：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”

3.西施之说：相传馄饨为西施为讨吴王开心所做，而后吴王不但平日爱吃馄饨，而且为了纪念西施的智慧和创造，还把它定为冬至节的应景美食。