中村功的原型人物中西功 有其人，但是名字改了中西功 日共中央委员、社会活动家。日本三重县人。上海东亚同文书院毕业。

1930年因参加学生运动被捕。

1931年加入中国共产主义青年团。

1932年回国，在无产阶级科学研究所和中国问题研究会工作期间，第二次被捕，不久获释。

1934年经尾崎秀实介绍入满铁，就职满铁大连本社资料课，撰写了有关华北农业经济的论文。

1938年在支那派遣军特务部任职。同年与中共取得联系。并成立秘密反战组织。

1939年参加满铁调查部支那抗战力量调查委员会，并领导完成支那抗战力量调查项目。

1941年尾崎被日本政府捕后，曾拟投奔我解放区。

1942年在上海再度被捕，后引渡到东京警视厅。

1943年被以外患罪、违反治安维持罪起诉，判处死刑。在狱中撰写《中共党史》。

1945年根据释放政治犯命令出狱。后入劳动调查协会。曾任《人民》《民报》编辑。