从战国时期开始，中国已经确立了土地私有制，形成了劳动力可以流动的雇佣制度，商品交换日益发达，在社会的主要产业——农业领域，国家基本上奉行不干预主义，自耕农、租赁地主、佃农、经营地主等作为农业生产的主体。战国之后，土地私有制一直占主体，但公地也大量存在，特别是从北魏、北齐到唐中叶，以土地国有为基础的均田制曾替代私有制；从劳动力看，一直到宋朝，雇工的自由流动才达到相当的水平。从工商业发展看，抑制商业政策和意识形态一直存在。由此可以看出中国古代的经济完全由市场决定，产品和服务的生产及销售完全由自由市场的自由价格机制所引导。