海象牙泡在酸里可以软化，使用油彩和化学药水浸泡等方法进行染色。

海象牙多指北冰洋海域的海象的牙齿，可以用来雕刻作为艺术品，如盒子、挂件等。

海象牙是由70％左右的无机成分和30％左右的有机成分构成。无机质主要为羟基磷酸钙和少量的碳酸钙、氟化钙，有机质则主要包括充填于无机成分之中的各种氨基酸。海象牙短时间浸泡于酸中可以被软化，长时间酸液浸泡可能造成无机成分分解、有机成分变质而整体被分解。

象牙的染色可以追溯到唐代。但真正成为一种专门技术应是从明代开始的。明代的牙雕是先雕刻后染色。到了清代中前期，染色技术虽然有所提高，但所用颜料并没有什么改进。反不如原来象牙的本色质感更为美观。到了民国时期，染牙技术水平提高，出现了油彩和化学药水浸泡等方法。这个时期的象牙染色工艺在我国的雕刻工艺史上达到了鼎盛的阶段。

象牙染色技术随着时代的发展和科技水平的提高而日趋先进。